Цвет камня цоколя послужил поводом для изменения окраски фасадов Зимнего дворца - в красно-коричневой тон были покрашены и стены, и архитектурные детали. Здание лишилось многоцветности, свойственной архитектуре русского барокко. Ряд архитекторов подчеркивали, что это новое цветовое решение усиливает впечатление величия и благородства сооружения, придает ему бóльшую монументальность, подчеркивая его статус императорской резиденции.

В тот же цвет были окрашены и фасады зданий, образующих ансамбль Дворцовой площади - Главного штаба, Штаба Гвардейского корпуса. Единый тон окраски, сглаживая стилистические различия зданий, способствовал единству восприятия ансамбля. В 1911 году фасады Зимнего дворца перекрасили в более светлый тон, но также без выделения архитектурных деталей.

Таким дворец вошел в революционный 1917 год, когда началась новая - советская - эпоха в его истории.

http://www.hermitagemuseum.org/html_Ru/05/hm5_7_3.html